Die Bildungsarbeit ist eine wichtige Säule der Volksbundarbeit. Durch international besetzte Pflegeeinsätze auf Kriegsgräberstätten und die Auseinandersetzung mit den Schicksalen der Gefallenen beschäftigen sich die Jugendlichen eingehend mit den Themen Krieg, Toleranz, Demokratie und Völkerverständigung. Lilian Heinen-Krusche stellt die Workcamps sowie die internationalen Jugendbegegnungs- und Bildungsstätten des Volksbundes vor und geht auf die beiden „Lernorte Friedhof“ im Saarland ein.

Stefan Reuter stellt Gräber und Denkmäler aus dem Sommer 1870 in der Grenzregion Saarbrücken/Forbach vor.
Ein Vortrag über die heute noch vorhandenen Gräber und Denkmäler von einem der Höhepunkte der mittlerweile endlich überwundenen deutsch-französischen „Erbfeindschaft“. Seit nunmehr 150 Jahren sollen diese Hinterlassenschaften den Toten zum Gedenken und den Lebenden zur Mahnung dienen. Nun ist der Krieg von 1870/71, der streng genommen den Auslöser für die so genannte „Ur-Katastrophe des 20. Jahrhunderts“ – den Ersten Weltkrieg – darstellt, heute aus dem Geschichtsbewusstsein weitestgehend verschwunden. Einerseits liegt er schon lange zurück und andererseits wurde er von den beiden nachfolgenden Konflikten – dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg – und deren Folgen fast gänzlich überlagert.
Ziel des Vortrags ist es, diesen für die heutige deutsch-französische Freundschaft so grundlegenden Konflikt wieder ins Bewusstsein der Menschen dies- und jenseits der Grenze zu bringen.

Der Volksbund hat in Frankreich über 200 Kriegsgräberstätten für deutsche Gefallene des Ersten und Zweiten Weltkrieges errichtet. Seit September 2023 sind 24 Kriegsgräberstätten des Volksbundes UNESCO Weltkulturerbe – der Großteil dieser Anlagen liegt in Frankreich. Alexandre de Bordelius stellt die Arbeit des Volksbundes in Frankreich vor und geht auf aktuelle Problematiken ein.

Der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. finanziert die Suche und Identifizierung deutscher Gefallener im Ausland, ihre Bestattung und den dauerhaften Erhalt ihrer Gräber zum großen Teil aus Spendengeldern. Diese werden jedes Jahr im Herbst von zahlreichen Ehrenamtlichen, Feuerwehren, Vereinen, Schulklassen, Bundeswehreinheiten und Reservistenkameradschaften gesammelt. Sie gehen von Tür zu Tür, stehen an Friedhöfen und lassen bei Veranstaltungen die Dose rundgehen. Das Ministerium für Inneres, Bauen und Sport genehmigt für diese Sammlung 4-5 Wochen jährlich – in der Regel rund um den Volkstrauertag herum. Carsten Baus stellt die Möglichkeiten der Sammlung vor und erläutert den Ablauf.

Klaus Erich Becker stellt Gräber und Denkmäler des Deutsch-Französischen Krieges 1870-71 vor, die in den Landkreisen des Saarlandes noch zu finden sind. Denkmäler die einst für die im Krieg gefallenen „Söhne“ der Kommunen, aber auch für die in den Lazaretten an ihren Verwundungen erlegenen Soldaten errichtet wurden. Hierbei handelt es sich oft um gemeinsame Erinnerungsorte für Franzosen und Deutsche, welche auch heute noch an den Preis eines Krieges erinnern sollten.

In jedem Ort in Deutschland findet man Kriegerdenkmäler, Kriegsgräberstätten und Namenstafeln der Gefallenen. Meist werden sie leider kaum noch wahrgenommen. Das möchte der Volksbund, LV Saar, und der Historische Verein Schiffweiler e.V. ändern. Durch QR-Code-Tafeln im Format DIN A5, die neben den Denkmälern oder Kriegsgräbern befestigt werden, möchte er zunächst die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die Denkmäler und Kriegsgräber lenken. Durch Scannen des Codes soll man im nächsten Schritt erfahren, wo auf der ganzen Welt die Gefallenen des Ortes ihre letzte Ruhestätte bekommen haben. Amélie Zemlin-Kohlberger stellt die Idee, die Umsetzung und die Handhabung vor. Perspektivisch sollen diese QR-Codes möglichst im ganzen Saarland Verwendung finden.

Dominik Sand stellt seine ehrenamtliche Arbeit zu Erhalt und Pflege der Kriegsgräber von 1870/71 in Saarbrücken vor. Heute, nach über 150 Jahren, sind noch 24 Gräber in Streulage in den Stadtteilen Malstatt, Alt-Saarbrücken und St. Arnual erhalten geblieben. Für 21 dieser Gräber, von denen in 3 Gräbern auch gefallene französische Soldaten ihre letzte Ruhe gefunden haben, hat er die Pflege übernommen. Er erzählt von seiner Motivation und von der Wichtigkeit der Erhaltung der Gräber für die Nachwelt.

Ein Zufall führte vor einigen Jahren zur Entdeckung von etwa 6700 Totenscheinen napoleonischer Soldaten aus unserer Region, die als Wehrpflichtige für Napoleon in den Krieg ziehen mussten. Diese Dokumente geben uns nicht nur die Namen der meist verschollenen jungen Männer, sondern eröffnen viele Forschungsfelder. Das Projekt zur Erschließung dieser Daten vermittelt die historischen Hintergründe, stellt in der Erinnerungskultur Zusammenhänge zwischen historischen Ereignissen und individuellem Schicksal her und ist ein Beitrag zur Friedensarbeit mit Blick auf Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.