Die Kriegsgräberstätte Sandweiler ist die erste Kriegsgräberstätte, die der Volksbund im Ausland errichtete. Eingeweiht wurde sie vor rund 70 Jahren; in Kürze findet eine diesbezügliche Gedenkveranstaltung statt. 10.913 deutsche Kriegstote sind hier bestattet, 4.829 davon in einem Kameradengrab. Die Stille des Friedhofs wird gelegentlich vom Fluglärm des benachbarten Flughafens gestört. Carsten Baus, Dennis Köppl, Bildungsreferent des Landesverbandes Rheinland-Pfalz, sowie Amélie Zemlin-Kohlberger, Assistentin für Öffentlichkeitsarbeit des Landesverbandes Saar, erwarten die acht Ukrainerinnen und Ukrainer, die von Marius Elbracht und Dr. Kyryl Savin von der Deutschen Welle Akademie begleitet werden. Olesya Kovalchuk von der StudienStiftungSaar dolmetscht aus dem Ukrainischen, Englischen und Deutschen. Die rund 90-minütige Führung über den Friedhof beinhaltet sowohl Informationen zum Volksbund und zur Historie als auch zwei Einzelschicksale. 

Der zweite Teil des Vormittags bestand aus einer Führung über die benachbarte amerikanische Kriegsgräberstätte in Hamm. Das blau-goldene Eingangstor, das mit Efeu bewachsene Besucherhäuschen und die Gedenkkapelle beeindruckten die Teilnehmerinnen und Teilnehmer. 26 solcher Kriegsgräberstätten gibt es auf der ganzen Welt außerhalb der Vereinigten Staaten von Amerika. Der Direktor der Kriegsgräberstätte und Vertreter der American Battle Monuments Commission, Nathan Jellen, führt eine gute Dreiviertelstunde über das Areal. An einer Wand sind all die Vermissten aufgelistet – diejenigen, die inzwischen mittels Recherche und DNA-Tests gefunden und umgebettet wurden, erhielten eine bronzene Rosette als Kennzeichnung. 5.076 amerikanische Soldaten ruhen auf der Kriegsgräberstätte in Einzelgräbern. Die meisten von ihnen fielen in den letzten sechs Monaten des Zweiten Weltkrieges. Darunter auch Private William D. Mc Gee, der die höchste Auszeichnung der Vereinigten Staaten erhielt: die „Medal of Honor“. Er war 23 Jahre alt und rettete einen Kameraden von einem Minenfeld in Deutschland. Er selbst starb durch eine Mine bei dem Versuch, einen weiteren Kameraden zu retten. Der jüngste Kriegstote, der in Hamm ruht, war ein 18-jähriger deutscher Jude, der in die USA emigriert und dort zur US Army gegangen war. Sein Bruder und Vater starben im KZ. 

Dies war für alle Beteiligten ein sehr spannender Tag. Wir bedanken uns herzlich für die Gelegenheit dieses Austauschs und das Interesse an unserer Arbeit!